ビールの季節到来。Kerkom醸造所のテラスで乾杯！

先週末Kerkom（ケルコム）醸造所に行ってきました。

＜醸造所正面＞

私のお気に入りのビール「BINK」シリーズを造っている醸造所です。我が家からは車で1時間弱、ブリュッセルとリエージュの間に位置する、Sint Truidenという街に醸造所はあります。

HPに、毎週土曜日の15時から予約不要の醸造所ツアーを行っていると記載があったので行ってみると、なんとツアーはオランダ語のみとのこと。確かにHPには英語ツアーとは書いてなかったけど、英語で書いてあったら英語と思っちゃいますよね… 

うーん、と迷いましたが、値段は3.5€（試飲付き）で、ツアーの所要時間も30分程度とのことだったので参加してみることに。オランダ語圏の会社に勤めているのに、恥ずかしながらオランダ語はさーっぱり分からなくて、でもビールツアーは慣れたもんなので、どういうことを話しているかは大体想像がつきました(笑) 

職業ガイドによって、昔の醸造室で説明が行われ（おそらくビールの基本的な話）、その後ちらりと現在の醸造所（２つ隣の部屋）も見せてもらうことが出来ます。

＜昔の醸造スペース＞

30分のツアー終了後は醸造所併設カフェのテラス席でビールタイム。

最近のベルギーはとっても天気がいいのでテラスでのビールが気持ちがいい。 夫と330CC の「BINK Blond」と「BINK Bruin」の樽出しをそれぞれもらって、いそいそとテラスへ。両者とも度数は5.5％ほどと、とても飲みやすいビールです。ブロンドの方はラガーとセッションIPAの中間のような感じで、ビターでホップが効いているけれど軽く飲みやすいビール、一方ブルーンの方はモルトの甘味が感じられ、コーヒーのような香りがするビール。

＜左Blond、右Bruin＞

ひとしきりビールを飲んで辺りを見渡すと、テラス席の陽の当たっている部分は満席！ご近所さん風の人たちだけでなく、自転車愛好家たちもここに立ち寄り、サイクリングの途中でビールを飲んでいました。ケルコム醸造所付近は、比較的平坦で多くのサイクリングコースが存在します。

また、この地域はベルギー屈指の果樹農園地方だそうで、果樹園の花が満開になる5月には多くの地元の人や観光客で賑わうそうです。 その時期にもぜひ行ってみたいですね。

＜テラスでビールを飲む人達＞

＜中はガラガラ＞

そして、今回ケルコム醸造所について初めて知ったことが。それは、彼らが「Reuss」というランビック（自然発酵ビール）も造っているということ。 ランビックは他の醸造所（3 Fonteinen, Girardin, Boon）から買っていて、それをBINK BLONDとブレンドしているので（ランビック８：BINK２）、正確に言うと、ランビックブレンダ―の側面もある醸造所、ということです。度数は低く5.8％。このビールは、1878年に同醸造所で最初に醸造されたビールから名前を取っているそうです。実はかなり老舗の醸造所だったんですね。 ちなみにかつては苦労が多かったそうで、現在の体制になったのは結構最近の1988年から。第一次大戦時にはドイツ軍に占領され醸造出来ず、第二次大戦後は大手ラガーに押されて廃業にまで追い込まれたとか。

きっとこのランビックブレンドビールは特別な思いが込められているんでしょうね。

1本買って帰ってきたので、飲むのが楽しみです。

＜Reussは一番左＞

Kerkom醸造所

住所：Naamsesteenweg 469, 3800 Sint-Truiden

HP：http://www.brouwerijkerkom.be/nl